Marie-Galante, une merveille des Petites Antilles, enchante par sa simplicité authentique. Surnommée avec tendresse ‘l’île aux cent moulins’, elle témoigne de son riche passé sucrier. Ses ruelles évoquent des histoires d’autrefois, et sa vie agricole mêle pêche et culture de la canne à sucre, dans une harmonie unique.
Laissez-vous envoûter par ses plages paradisiaques et ses fonds sous-marins époustouflants, offrant une expérience hors du commun. Ses eaux cristallines appellent à l’aventure, tandis que ses côtes préservées captivent les voyageurs en quête d’authenticité.
Au sein de la communauté de communes de Marie-Galante, un riche héritage se conjugue au présent. La langue créole marie-galantais résonne dans les ruelles, offrant un lien profond avec l’histoire et la culture locales.
1. Visiter les distilleries
Les rhums de Marie-Galante sont connus dans le monde entier. En visitant l’île, vous découvrirez de très bonnes cuvées. Lors des visites, des dégustations sont organisées. Si vous comptez goûter aux rhums, prévoyez un conducteur qui ne boit pas. Ou mieux, louez un mini—bus avec chauffeur.
La distillerie Bielle
Fondée à la fin du 19ème siècle, la distillerie Bielle se situe dans la commune de Grand-Bourg. La distillerie fabriquait traditionnellement du sucre, pour ensuite se concentrer sur le rhum.
Aujourd’hui, c’est la deuxième distillerie de l’île avec une production de 33 000 litres de rhum par an.
En plus d’en apprendre plus sur le procédé de fabrication du rhum, vous découvrirez une fabuleuse exposition sur la machine à vapeur.
Certains affirment que le rhum Bielle est le meilleur du monde. Vous pourrez juger par vous-même car une dégustation est proposée. Vous mettrez environ 15 minutes en voiture pour vous y rendre depuis la Saint-Louis.
La distillerie Bellevue
La distillerie Bellevue se situe à Capesterre de Marie-Galante. Ses débuts datent de 1769. Elle se place en tête du classement des distilleries de Marie-Galante avec 1 000 000 L produits chaque année.
C’est également la seule distillerie respectueuse de l’environnement. Elle est auto suffisante en électricité grâce à de nombreux panneaux solaires.
Bien sûr, dégustations et achats sont prévus après la visite de l’habitation Bellevue. L’habitation Bellevue est également à environ 15 minutes de Saint-Louis. Comptez 12 minutes en voiture depuis la distillerie Bielle.
La distillerie Poisson
Vous y trouverez le rhum le plus fort de Guadeloupe. Ancienne sucrerie, la distillerie Poisson produit aujourd’hui 300 000 litres de rhum par an, titrant à 59°. Elle se situe près de la plage, entre Grand-Bourg et Saint-Louis.
Le rhum qui y est produit s’appelle le Père Labat.
La distillerie Poisson est la plus proche de la commune de Saint-Louis. A seulement 7 minutes, elle se situe au bord du littoral Ouest de l’île. Comptez 18 minutes en voiture pour rejoindre la distillerie Poisson depuis l’habitation Bellevue.
2. Profiter des plages
Il n’y a pas que les distilleries qui font le charme de Marie-Galante. En fait, il y a de nombreuses plages paradisiaques tout au long du littoral de l’île. Que ce soit pour la baignade, le surf ou la plongée sous-marine, vous y trouverez votre compte.
À Marie-Galante, les meilleures plages pour la baignade sont :
- La plage de Folle Anse : Située à proximité de la distillerie Poisson, la plage de Folle Anse, également appelé Pointe de Folle Anse, est un lieu de ponte des tortues.
- La plage de l’Anse de Mays : C’est une plage très peu fréquentée. L’eau est turquoise, et vous apercevrez les poissons très facilement. A noter qu’il n’y a que très peu d’espaces ombragés.
- La plage de l’Anse Canot : C’est la plage idéale pour les familles. Des carbets équipés de tables de pique-nique sont disponibles sur la plage.
Il existe 5 spots de surfs à Marie-Galante :
- Les spots des Galets, et du Belvédère à Capesterre
- Le spot des Basses à Grand-Bourg
- Les spots de l’Anse du Coq et de l’Anse l’église
Les spots de surf de Marie-Galante sont assez peu fréquentés, et vous aurez souvent l’impression d’être à l’autre bout du monde.
3. Faire de la plongée sous-marine à Marie-Galante
Il existe une quinzaine de site de plongée à Marie-Galante. C’est une zone sous-marine très riche, en raison de sa présence à la fois dans la mer des Caraïbes, et dans l’océan Atlantique. Si vous venez à la bonne saison, vous pourrez peut-être croiser dauphins et baleines.
4. Faire de la randonnée à Marie-Galante
L’île étant plate, les randonnées à Marie-Galante sont bien plus accessibles que celles de la Basse-Terre. D’ailleurs, la plupart des chemins sont secs.
Il y a exactement 9 sentiers de randonnée à Marie-Galante, de difficulté variable, entre 1h et 6h de durée.
- Le sentier du littoral de Grand-Bourg : Long de 10km aller-retour, ce sentier vous permettra de découvrir le littoral de la côte Ouest. Comptez environ 3h30 pour l’aller simple. A noter que le sentier peut être boueux en temps de pluie.
- Le sentier Murat : Il vous faudra 2h30 depuis l’habitation Murat pour compléter la boucle de 8km. La difficulté est moyenne, et il vaut mieux ne pas s’y aventurer avec de jeunes enfants.
- Le sentier des Galeries : Le départ s’effectue depuis la route des Galets à Capesterre. Comptez 45min pour parcourir les 1,5km de la boucle. Vous aurez la chance de voir d’anciennes grottes marines
- Le sentier de la côte Est : Il vous faudra 4h pour parcourir les 11km. Le départ se fait depuis Capesterre, plus précisément à la section Borée. La marche se fait sur des roches très saillantes, et le chemin n’est pas recommandé aux enfants.
- Le sentier des Falaises : C’est l’une des randonnées les plus longue de l’île. Toujours à Capesterre depuis la section Borée, comptez 6h aller-retour, et 20km au total. Le sentier est très escarpé, et il n’est pas recommandé de s’y rendre par temps pluvieux.
- Le sentier de l’Anse du Coq : Le départ se fait depuis la chapelle Sainte-Thérèse à Saint-Louis. La boucle n’est longue que de 3 km, mais le dénivelé est important à un certain moment.
- Le sentier de Vieux-Fort : Depuis la plage de l’Anse Canot à Saint-Louis, la boucle est longue de 9km et et il faudra compter environ 3h pour la compléter.
Histoire et culture de Marie-Galante
1. Héritage sucrier et transformation en rhumeries
Marie-Galante est souvent appelée « L’île aux cent moulins » ou « L’île de la canne à sucre », des surnoms qui tracent un lien indélébile avec son passé sucrier. Au fil des siècles, l’île a vécu une transition marquante de son industrie sucrière vers la production de rhum. Cette évolution n’est pas seulement un fait historique, mais elle a également une incidence directe sur le paysage et l’économie actuelle de l’île. Les moulins à sucre, autrefois omniprésents, ont cédé la place à des distilleries modernes, mais l’impact de cet héritage reste palpable.
2. L’âme culturelle marie-galantaise
L’identité de Marie-Galante est le fruit d’un mélange culturel et d’influences historiques variées. La préservation du créole marie-galantais en tant que langue locale témoigne de la richesse de cette diversité. Les fêtes traditionnelles, la musique et l’artisanat jouent également un rôle crucial dans le maintien et la célébration de l’identité unique de l’île.
3. Patrimoine et lieux emblématiques
Marie-Galante ne serait pas complète sans ses monuments historiques et ses lieux emblématiques. Les vestiges des moulins à sucre témoignent de l’ère sucrière qui a autrefois dominé l’île. Les distilleries Bielle, Bellevue et Poisson sont plus que de simples lieux de production de rhum ; elles sont des piliers de la culture locale. De plus, divers musées et expositions sont consacrés à l’histoire et à la culture de Marie-Galante, offrant aux visiteurs et aux résidents l’opportunité de plonger dans le passé fascinant de cette île unique.
Comment se déplacer à Marie-Galante ?
Les bus
Il y a deux lignes de bus, qui relient respectivement Grand-Bourg à Capesterre, et Grand-Bourd à Saint-Louis.
Ce n’est pas le moyen de transport le plus adapté à la visite de l’île, d’autant plus ques les horaires ne sont pas forcément respectés.
Les mini-bus de tourismes
Les mini-bus de tourismes vous permettent de visiter l’île avec un guide.
Avantages
- Vous n’avez pas à vous soucier de la conduite
- Vous verrez les choses les plus importantes de Marie-Galante
- Bien plus instructif qu’un simple tour de l’île
Inconvénients
- Vous n’êtes pas libre en termes d’horaires
- Votre groupe ne sera pas le seul dans le mini-bus
- C’est l’option la plus chère
Les véhicules de location
Que ce soit une voiture ou un scooter, vous aurez la possibilité de louer un véhicule à Marie-Galante. L’idéal pour visiter l’île reste la voiture, en raison de l’état des routes.
Avantages
- Vous êtes libre dans vos déplacements
- Vous payez moins chère
- Vous n’êtes pas avec d’autres touristes
Inconvénients
- Il faut prévoir un conducteur qui ne boit pas
- Bien souvent, les véhicules ne sont pas livrés avec le plein
- Les prix ont tendance à exploser en haute saison.
Les plus sportifs pourront essayer de visiter l’île à vélo, voire à vélo, mais le mieux reste la voiture.
